超声探伤主要用来探测钢管内外表面及其内部的纵向缺陷，根据用户需要也可探测横向缺陷。自动化探伤纵向探测的速度通常为20 m/min 左右，横向探测的速度通常为10 m/min左右。
超声探伤对内外表面及内部缺陷十分灵敏。有较高的检测灵敏度，对钢管中的裂纹、直道等缺陷比较敏感，也能探测出非金属夹杂等体积型缺陷。因此，它适用于检验质量要求高的无缝钢管，如高压锅炉管和高压化肥管等，也可根据用户要求用来代替钢管的水压试验。但由于检测速度较慢，难以在钢管生产的流水线上进行快速在线检验，因此一般作为高质量钢管的离线检验手段。 
    超声探伤通常用于直径大于为50mm，壁厚大于3mm的管材。缺点是：检测速度慢，需要湿性耦合剂，系统复杂。如增加检测速度，系统将更复杂。费用高，所需消耗品费用低。优点是：灵敏度高，可以检测管端，可定量检测。

针对三种常规的检测方法的适用范围、使用功能加以比较，见表1

    上述比较仅是各检测方法的功能比较，具体采用那种检测方法主要取决于采用的产品标准。针对于产量大的薄壁管且管材用户只要求表面质量的低钢级钢管，可只进行漏磁检测。对高品质钢管如API管线则要根据管线依据的行业标准或者相关国家标准采取一种或者几种联合方法检测，达到相关要求。就目前的市场标准（用户要求）而言，在大口径无缝钢管生产中，用户首选超声波方法。在经费允许的情况下，可采用超声波和漏磁的组合方法。因为超声波对表面点坑状缺陷的灵敏度不如漏磁。